落合さんは就任以来「右の四番候補」を育てたいと考えていた。スカウトにも「頭に置いておいてくれ」とも言っていた。だから中田1位ということも当初は私の頭にもあった。だが、私は純粋に「投手・佐藤」と「打者・中田」を比較して佐藤を評価した。落合さんも「中田でいってくれ」とは一言も言わなかった。むしろ、スカウト会議の席で中田の名前が出ると「中田はダメだぞ。うちはそういうタイプの選手はダメだからな」と念を押していたくらいだ。
落合博満は中田翔18歳を欲しがらなかった…中日・元スカウト部長が告白する“近年の深刻な貧打”を招いたドラフト戦略の痛恨「間違っていた」
